Фото: wildlife.by
Белорусские ученые успешно восстанавливают популяцию тарпанов, древней породы диких лошадей, почти исчезнувшей 400 лет назад.
Возвращение тарпановидных лошадей в Беларусь — яркий пример современного природоохранного подхода, известного как ревайлдинг, или возвращение в дикую природу. Эта инициатива направлена на восстановление уникальных экосистем путем реинтродукции ключевых видов животных.
Тарпаны, небольшие, коренастые лошади, некогда населявшие обширные территории Беларуси, были полностью истреблены к началу XIX века. Основными причинами их исчезновения стали бесконтрольная охота ради мяса и конфликт с сельским хозяйством: дикие лошади уничтожали посевы и уводили домашних кобыл.
Последние дикие тарпаны были уничтожены в конце XIX века, а последние особи, содержавшиеся в неволе, умерли в начале XX века. Однако, благодаря работе польских исследователей в 1930-х годах, была создана порода «польский коник» (Konik polski) — фенотипическая реконструкция тарпанов, внешне практически их копия.
Важно отметить, что эти лошади, хоть и похожи на тарпанов, не являются полным их воссозданием, а скорее их потомками. У них сохраняются характерные признаки, такие как мышастый окрас, темные ноги, полосы на ногах и поясница, а также темная полоса вдоль хребта. Не удалось пока избавиться от отличия в гриве: у коников она свисает набок, в отличие от стоячего «ирокеза» у предков.
В 2019 году 150 лошадей, потомков тарпанов, были привезены в Налибокскую пущу из нидерландского заповедника «Оствардерсплассе». Этот шаг был частью международного проекта по расселению диких лошадей из-за перенаселения в Нидерландах.
Успех проекта очевиден: с 2019 года численность популяции значительно возросла, а в 2020 году родилось более трех десятков жеребят, что стало подтверждением успешной адаптации животных. К 2024 году численность оценивается в 270-300 особей.
В настоящее время идет активное расселение лошадей по другим природоохранным территориям Беларуси, таким как заказник «Споровский», парк «Диприз» и Беловежская пуща. Цели расселения — предотвращение перенаселения, сохранение генетического разнообразия и расширение ареала вида.
Помесь тарпана с домашней лошадью. Московский зоопарк, 29 мая 1884 года. Фото: Scherer, Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5947137
Возвращение тарпановидных лошадей имеет огромное значение для экосистем. Они восстанавливают экологическую роль своих предков, препятствуя зарастанию лугов сорняками и способствуя возвращению других копытных. Лошади также используются для восстановления пойменных экосистем, расчищая территории от растительности и делая их пригодными для обитания редких птиц. Проект направлен на создание устойчивых пищевых цепочек, включая последующее переселение зубров на восстановленные пойменные луга.
Социальная структура тарпановидных лошадей сложна и хорошо организована, они живут семейными табунами (гаремами) во главе со взрослым жеребцом. Такая организация обеспечивает выживаемость вида, контроль над размножением, защиту потомства и эффективное использование ресурсов.
Возвращение потомков тарпанов в Беларусь стало триумфом экологической науки и практики. Прежде чем заселить животных, специалисты Национальной академии наук провели всесторонние исследования, оценив доступность кормовой базы, наличие естественных врагов и другие факторы. К счастью, климатические и природные условия Беларуси оказались чрезвычайно благоприятными для тарпановидных лошадей, словно ниша, ранее занимаемая их предками, ждала их воссоединения с природой.
Евгений Машков, один из ведущих исследователей, подчеркивает, что тарпановидные лошади являются ключевым звеном экосистемы, инициирующим позитивные изменения. Их уникальная роль заключается в поддержании лугов в открытом состоянии. Как «щипачи» (Grazers), они поедают высокую траву, недоступную для других копытных. Это, в свою очередь, стимулирует рост молодой, сочной травы, привлекающей других обитателей, таких как благородные олени, чья активность на лугах возросла в разы. Этот каскадный эффект демонстрирует, как один вид может влиять на пищевые цепочки других.
Более того,тарпановидные лошади способствуют общему увеличению биоразнообразия. Открытые луга с низкой травой создают благоприятные условия для луговых птиц, таких как чибисы и жаворонки. Весной 2020 года в Налибокской пуще, благодаря выпасу лошадей, стали регулярно останавливаться гуси и различные виды уток, ранее не замеченные в этом районе. Зимой и ранней весной здесь также наблюдаются лебеди-кликуны. Таким образом, тарпановидные лошади выступают в роли «инженеров экосистем», восстанавливая нарушенные человеком природные процессы.
Возвращение тарпанов несет и существенную экономическую выгоду. Лошади бесплатно и круглосуточно выполняют работу по поддержанию лугов, предотвращая их зарастание, что ранее требовало значительных человеческих усилий и затрат. Кроме того, потомки тарпанов стали мощным туристическим брендом, привлекающим как отечественных, так и зарубежных гостей, желающих увидеть этих уникальных животных в их естественной среде обитания. Развитие экотуризма стимулирует экономику регионов, создает рабочие места и способствует сохранению биоразнообразия как стратегического ресурса.
Несмотря на снежные зимы, тарпановидные лошади хорошо адаптированы к местным условиям. В отличие от европейских собратьев, чей рацион состоит преимущественно из злаков, белорусские коники зимой переходят на грубые корма, добывая прошлогоднюю траву из-под снега (тебеневка) и активно поедая кору и побеги деревьев, которые обычно избегают олени. Летом они интенсивно выпасаются на лугах, потребляя до 60 кг зеленой массы в сутки, рассказывает портал SB.by
Однако, полюбившись людям, тарпановидные лошади столкнулись с новой проблемой — синантропизацией. Несанкционированное подкармливание туристами нарушает их естественное пищевое поведение и создает опасность ДТП, так как лошади выходят на дороги и автомобильные трассы.
Для решения этой проблемы проводятся разъяснительные работы, часть животных переселена на другие охраняемые территории, а также ведется постоянный мониторинг ситуации. Важно помнить, что забота о диких животных — это не приручение, а предоставление им возможности жить свободно в своей естественной среде.
Фото: wildlife.by
